Les cales d’épaisseur peuvent être définies (selon Wikipédia) comme une sous-catégorie des « pièces techniques ». Elles sont également appelées « intercalaires ». Chez Georg Martin GmbH, ce terme, utilisé depuis au moins 50 ans, désigne une cale métallique servant à compenser les tolérances des composants afin d’optimiser les processus d’assemblage.

Depuis sa création, Georg Martin GmbH travaille dans les domaines du formage de tôles et de la fabrication de produits d’ajustage.

Variantes
Il existe essentiellement trois formes différentes de tôles d’écartement/couches intermédiaires :

1. Éléments d’ajustement Laminum® / (M-Tech®L) : Les éléments d’ajustement Laminum® sont similaires à des cales d’épaisseur solides, mais ils sont fabriqués à partir d’un matériau de base laminé, le Lamunum®. Il s’agit de fines feuilles métalliques de 0,05 mm ou 0,075 mm, laminées par type et transformées en tôles. L’objectif d’une tôle d’écartement est de compenser les tolérances. Elle permet d’ajuster la tôle avec précision et sans retouche mécanique. Pour les pièces laminées, cela se fait en réduisant l’épaisseur de la cale en pelant les fines couches de la feuille métallique laminée de cinq ou sept centièmes de millimètre. (voir instructions de pelage)
2. Éléments d’ajustage Lamisol® / (M-Tech®S) : S et -sol signifient matériau solide, non laminé. Il s’agit donc de cales d’épaisseur dont la forme géométrique est définie et fabriquée selon les plans du client ou une norme. Dans des cas particuliers, l’épaisseur des tôles peut être ajustée au centième de millimètre près par rectification plane. Des assortiments d’intercalaires peuvent également être créés sur demande.
3. Éléments d’ajustement Lamivario® / M-Tech®P : ce type d’éléments est une combinaison. P signifie « paqueté » ou « regroupé ». Il s’agit d’une forme polyvalente de cales d’épaisseur. Elle peut être composée de variantes laminées, solides ou dites « regroupées, collées sur les bords ou soudées sur les bords ». Cette forme d’intercalaire est issue de la gamme de produits Lamivario.
4. Lamivario® désigne un empilement de plaques d’écartement solides de même forme géométrique de base, qui sont collées selon les contours souhaités par le client. Le résultat ressemble par exemple à un bloc-notes avec collage frontal.

L’avantage réside dans le fait que les couches individuelles n’ont pas besoin d’être retirées à l’aide d’un outil pour obtenir la tolérance souhaitée pour les composants, mais peuvent être retirées sans outil. En fonction de l’épaisseur de chaque cale d’épaisseur, l’épaisseur totale du Lamivario® peut ainsi être réduite progressivement.

Délimitation
L’élément de passe trouve des délimitations spécifiques au fabricant. Celles-ci peuvent découler de différents aspects.

• Choix du matériau : Georg Martin GmbH utilise des aciers inoxydables et non alliés, du laiton et divers alliages d’aluminium. Si nécessaire, d’autres matériaux peuvent être demandés ou fournis.
• Épaisseur du matériau utilisé pour la bande : les épaisseurs standard vont de 0,025 mm à 3,2 mm. Dans certains cas particuliers, l’épaisseur du matériau peut toutefois varier entre 0,01 mm et plusieurs millimètres.
• Contour de la couche intermédiaire : s’il s’agit de structures géométriques très filigranes, il convient de vérifier si une méthode de fabrication par estampage peut encore être utilisée. Une demande peut permettre d’y voir plus clair.

Type de fabrication
Les entretoises sont fabriquées par estampage. Il est possible de choisir entre des outils spécifiques ou non spécifiques à la pièce. Il s’agit de choisir entre des outils de découpe à bloc ou une combinaison d’autres procédés : par exemple, le grignotage ou des combinaisons d’équipements de fabrication par estampage permettant de produire des pièces non spécifiques.

Domaine d’application
Les tôles d’écartement spécifiques aux clients sont généralement utilisées dans les domaines de la construction mécanique ou de l’aéronautique et de l’aérospatiale. Il en va de même pour les documents normatifs. La question centrale est toujours de savoir dans quelle mesure les composants peuvent être assemblés de manière économique : par un pré-usinage mécanique des composants à assembler ou par l’ajout d’une cale intermédiaire appropriée.